भारतीय क्रिकेट टीम दुनिया की सबसे मजबूत टीमों में से है. अगर सिर्फ ICC रैंकिंग का ही हवाला लें, तो टेस्ट में भारत नंबर एक टीम है, जबकि वनडे और टी20 में दूसरे नंबर की टीम. लेकिन सिर्फ रैंकिंग पूरी कहानी नहीं बताती. असल कहानी मैदान में किए गए प्रदर्शन और उसके तरीके में छुपी है. खास तौर पर पिछले 3 महीनों में भारतीय टीम ने जिस तरह से अलग-अलग मौकों पर जबरदस्त वापसी कर सीरीज जीती, वह अपने आप में बेहद रोमांचक और यादगार है. यही कारण हैं कि अपने दौर की सबसे मजबूत क्रिकेट टीम, वेस्टइंडीज, के सफलतम कप्तान रहे क्लाइव लॉयड ने इस टीम को सर्वश्रेष्ठ भारतीय टीम बताया है. भारत ने दो महीने पहले ही ऑस्ट्रेलिया दौरे पर शानदार जीत दर्ज की थी.
सीरीज के पहले ही मैच में भारतीय टीम को करारी हार झेलनी पड़ी थी. इसके बाद टीम के कप्तान विराट कोहली की वापसी और अन्य बड़े खिलाड़ियों की चोट के बावजूद न सिर्फ भारत ने वापसी की, बल्कि लगातार दूसरी बारी ऑस्ट्रेलियाई जमीन पर सीरीज जीती. इसी तरह इंग्लैंड के खिलाफ भी हाल ही में घरेलू जमीन पर पहले ही मैच में पिछड़ने के बाद फिर से वापसी की और सीरीज 3-1 से जीत ली.
भारतीय टीम की इस काबिलियत ने दुनियाभर में हर क्रिकेट विशेषज्ञ और फैन को प्रभावित किया. वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान और दिग्गज बल्लेबाज क्लाइव लॉयड भी इनसे अलग नहीं हैं. लॉयड ने ऑस्ट्रेलिया में भारत के प्रदर्शन की तारीफ करते हुए कहा कि ये अब तक कि सबसे बेहतरीन भारतीय टीम है. अंग्रेजी अखबार द टेलीग्राफ से बात करते हुए लॉयड ने कहा, “ये ज्यादा बेहतर टीम है क्योंकि इनके पास विविधता है. खिलाड़ी ज्यादा फिट हैं और पेशेवर हैं. ये मत भूलिए कि ऑस्ट्रेलिया में उन्होंने पिछड़ने के बाद वापसी की, जो कि कमाल की थी. उस सीरीज में इनके प्रदर्शन के आधार पर कहा जा सकता है कि ये अब तक की सर्वश्रेष्ठ भारतीय टीम है.”
क्लाइव लॉयड की कप्तानी में वेस्टइंडीज ने 1975 और 1979 का वर्ल्ड कप जीता था. वेस्टइंडीज को लगातार दो बार वर्ल्ड चैंपियन बनाने वाले कप्तान ने भारतीय तेज गेंदबाजों की भी तारीफ की और कहा कि ये पहली की तुलना में काफी बेहतर है. जसप्रीत बुमराह के जिक्र पर लॉयड ने कहा, “वह हर वक्त सोचता रहता है और कभी भी आपको चौंका सकता है. वह घातक बाउंसर डाल सकता है और फिर गेंद को स्विंग भी करा सकता है. इसी कारण फिलहाल भारतीय टीम इस स्थिति में पहुंच गई है. वह ऐसे वक्त में भी सफलता दिला सकता है जब टीम संघर्ष कर रही हो.” लॉयड ने साथ ही भारतीय बल्लेबाजों में कप्तान विराट कोहली और रोहित शर्मा को भी बेहतरीन पबल्लेबाज बताया. हालांकि, उन्होंने मौजूदा वक्त में ऋषभ पंत को पसंदीदा भारतीय बल्लेबाज बताया.