उत्तराखंड के पूर्व मुख्यमंत्री सह कांग्रेस के महासचिव हरीश रावत ने पार्टी की राष्ट्रीय अध्यक्ष सोनिया गांधी और बहुजन समाज पार्टी की अध्यक्ष मायावती को देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान ‘भारत रत्न’ देने की मांग की, जिसपर बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने तंज कसा और कहा है कि ‘उन लोगों के पास पहले ही सरकार थी। जो आज मांग कर रहे हैं पहले ही दिलवा देते।’
पूर्व केंद्रीय मंत्री और उत्तराखंड के पूर्व मुख्यमंत्री द्वारा दिए गए इस सुझाव के बारे में पूछे जाने पर नीतीश ने कहा, ‘देश में लोकतंत्र है और सबको अपनी मांग उठाने का अधिकार है।.’ कांग्रेस विधायकों में टूट की चर्चा को लेकर पूछे गए एक प्रश्न पर नीतीश ने कहा, ‘हम तो अपने काम में लगे रहते हैं। इन सब चीजों पर ध्यान नहीं देते हैं।’
कांग्रेस महासचिव हरीश रावत ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को टैग करते हुए लिखा था, ‘आदरणीय सोनिया गांधी जी व सम्मानित बहन मायावती जी, दोनों प्रखर राजनैतिक व्यक्तित्व हैं। आप उनकी राजनीति से सहमत और असहमत हो सकते हैं, मगर इस तथ्य से इनकार नहीं कर सकते हैं कि सोनिया जी ने भारतीय महिला की गरिमा और सामाजिक समर्पण व जनसेवा के मानदंडों को एक नई ऊंचाई व गरिमा प्रदान की है। उन्होंने आगे लिखा कि दोनों महिलाओं को भारत की नारीत्व का गौरवशाली स्वरूप माना जाता है। सुश्री मायावती जी ने वर्षों से पीड़ित-शोषित लोगों के मन में एक अद्भुत विश्वास का संचार किया है। ऐसे में भारत सरकार को चाहिए कि इन दोनों व्यक्तित्वों को इस वर्ष का भारत रत्न देकर अलंकृत करें।’